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MUCHOS USUARIOS DE MSN HOTMAIL HAN RECIBIDO CON FRECUENCIA FALSAS INFORMACIONES Y AMENAZAS SOBRE SU SERVICIO DE CORREO ELECTRÓNICO

Se llaman HOAX y son parte de los ataques a los que están expuestas tanto las empresas que operan en Internet como cualquier usuario de la red. MSN Hotmail es uno de los principales objetivos de los creadores de hoax por ser uno de los servicios de correo electrónico con mayor penetración (cuenta con más de 110 millones de usuarios), por lo que toma medidas contra los perjuicios que ocasionan estas y otras plagas.

Este envío masivo de emails en cadena provoca la ralentización de la web, resta tiempo al buen aprovechamiento del correo electrónico y otras herramientas, ocupa espacio en las bandejas de entrada de los usuarios y permite a los spammers obtener nuevas direcciones de usuarios y por lo tanto extender el mensaje.

Los hoax también son una amenaza para compañías ya que provocan sobrecargas en los buzones web, impactan de manera negativa en la imagen de las empresas, que ven dañada la credibilidad de sus productos por falsos rumores e incluso pueden provocar bajadas en el interés de los usuarios hasta llegar a perderlos, motivados por una reacción viral.

Al tratarse de emails en cadena, que reenvían los propios usuarios a toda su lista de direcciones, los usuarios acaban llenando sus buzones con mensajes en los que se les alerta de virus, de ceses en servicios gratuitos, o se les informa sobre falsas posibilidades de recibir dinero a cambio de participar en algo. Existen también bulos que advierten sobre cambios en MSN Hotmail y sobre el cierre de la propia cuenta si no se reenvía el mensaje a cierta cantidad de contactos.

Estos son algunos ejemplos de los hoax más recientes recibidos por los usuarios de MSN Hotmail:

Asunto: Jon Henerd, nuevo dueño de hotmail.

Hotmail se está sobrecargando y necesitamos librarnos de gente y queremos saber cuales son los actuales usuarios que estan usando sus cuentas de Hotmail, Asi que si tu eres un usuario, por favor, manda este email a todos los que puedas, pero si no lo pasa a nadie se borrará tu cuenta de hotmail.
Gracias por tu cooperación,

Mr. Jon Henerd
Departamento de Administración de Hotmail

Asunto: Espacio en disco

Hotmail y MSN, anuncian que por cada 20 veces que reenvíes este correo, tu capacidad de almacenamiento en tu buzón crecerá 5 Mb.

Aviso, existen muchas cuentas inactivas en Hotmail y si no reenvias este correo a todos tus contactos eliminaremos tu cuenta, Para el usuario de MSN messenger que no reenvíe este correo, habrá una multa de 30€ o bien el equivalente a la moneda de cada pais.

Asunto: Messenger de pago

A partir del 13 de noviembre Messenger dejara de existir como producto gratuito.

MSN Hotmail resulta un lugar “atractivo” para creadores de hoax, y existen formas para que sus usuarios puedan comprobar si un correo con este tipo de información es falso o no:

En la bandeja de entrada: los mensajes oficiales de MSN Hotmail tienen un icono en la parte izquierda del email:

Una vez abierto el correo: todas las comunicaciones oficiales de MSN Hotmail a sus usuarios son enviadas por la dirección: staff@hotmail.com
Los hoax han llegado a preocupar a todo el sector y, en general, a muchos de sus curtidos receptores que, convencidos de la enorme importancia del correo electrónico, dedican sus esfuerzos a ayudar a concienciar a los usuarios sobre el buen uso del email.

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Dicha utilidad forma parte de la MSN Toolbar Suite, un conjunto de barras de herramientas para Windows, Internet Explorer y Outlook.

Desde que Google lanzó su Desktop Search, se esperaba el lanzamiento por parte de Microsoft de una herramienta similar, y este ha coincidido en el tiempo con el anuncio de Yahoo! y AOL que, cada uno por su lado, quieren introducirse en el mundo de las búsquedas en máquinas desktop, uno de los campos más vírgenes y con un futuro más prometedor que se pronostica.

A diferencia de la herramienta de Google, que presenta los resultados de las búsquedas en una ventana del navegador web y de una forma idéntica a una página HTML, tal y como ofrece los resultados su “hermano mayor” online (www.google.com), la herramienta de Microsoft -que también se integra en la barra de tareas- “levanta” un pequeño pop-up con los resultados de la búsqueda.

El conjunto de documentos entre los cuales puede realizar una búsqueda la herramienta de MSN es vastísimo, superando con creces a la utilidad de búsqueda que viene por defecto con Windows. Cabría, pues, considerar interesante la posibilidad de que Microsoft incluyese esta herramienta como parte integrante de futuras versiones de Windows, aunque ya se sabe que este movimiento podría reportarle otra causa legal por prácticas monopolísticas.

A parte de integrar la búsqueda local en la barra de tareas, la MSN Toolbar Suite también integra una barra en el Internet Explorer y otra en el cliente de correo electrónico Outlook, de forma que desde estos programas podamos lanzar búsquedas de contenidos de Internet o locales.

Además de la opción de búsqueda, las barras de tareas de la MSN Toolbar Suite nos proporcionan otros complementos útiles como por ejemplo el bloqueo de ventanas publicitarias emergentes, conocidas como pop-ups, o el “auto form fill”, una funcionalidad que nos permite rellenar automáticamente formularios web con nuestros datos, algo muy útil cuando tenemos que suscribirnos a páginas web o encargar servicios online y no tenemos muchas ganas de escribir…

La versión beta de la MSN Toolbar Suite puede descargarse desde

Find anything, anywhere fast with MSN Toolbar Suite Beta
http://beta.toolbar.msn.com/

Dirección que no hay que confundir con otra desde la que se puede descargar una versión estable de dicha herramienta:

Block Pop-Up Ads with MSN Toolbar
http://toolbar.msn.com/
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La versión beta de MSN Messenger 7.0, tiene nuevas herramientas y características que permiten a los internautas comunicarse de muchas formas diferentes y convierte la mensajería instantánea en un medio de comunicación más fácil y divertido. Se trata de una aproximación a la versión final prevista para 2005.

Mientras, se mantiene la versión oficial 6.2. Entre las nuevas características encontramos: MSN Web Messenger, que incluye acceso seguro desde cualquier PC sin tener que descargarse ningún software; servicio de audio para tus conversaciones mejor; las nuevas características Guiños y Zumbidos para llamar la atención del usuario y hacer más dinámica la experiencia de uso; y la integración con MSN Search, entre otras. Al tratarse de una versión beta es susceptible de recoger modificaciones en función de la experiencia de los usuarios que la pruebe.

Con MSN Messenger, los usuarios pueden crear su propia personalidad digital y añadir a sus contactos cercanos o de todo el mundo como en un patio de recreo virtual o grupos de familiares o conocidos. Los usuarios crean una única identidad online a través de una selección de dibujos, fondos, emoticonos, juegos y webcams. MSN Messenger también presenta una estrecha conexión con otros servicios de comunicación de MSN como MSN Hotmail® y MSN Spaces, además de permitir a los usuarios personalizar su entorno online.

Exprésate con MSN Messenger 7.0

A partir de ahora podrás crear tu propia personalidad online y expresarte fácilmente a través de creativos mensajes instantáneos, Guiños, Zumbidos especiales y la integración con otros servicios de MSN.

· Guiños. Los nuevos Guiños de la beta de MSN Messenger 7.0 es una manera divertida de llamar la atención de tus contactos. Los Guiños son efectos especiales en forma de diferentes imágenes animadas que abordan la ventana de la conversación. Al enviar un Guiño, tu contacto recibe una combinación de imagen y sonido que salta de la ventana de MSN Messenger, que actúa hasta perder intensidad.

· Zumbidos. Cuando un usuario realmente quiere llamar la atención de uno de sus contactos, puede enviarle un Zumbido. El zumbido da una leve sacudida a la ventana de conversación y es acompañado por un sonido de alerta.

· Contenido personalizado. Con un solo click, los usuarios pueden personalizar su MSN Messenger cambiando los fondos de la ventana de conversación, seleccionado emoticonos animados o estáticos, Guiños o galerías de dibujos. Este contenido – que está disponible por separado o dentro de packs temáticos – se puede instalar con un solo click y dar a MSN Messenger una apariencia más fresca, nueva y personalizada. Los usuarios pueden elegir desde una amplia selección de estos contenidos gratuitos o adquirir unos contenidos premium a un precio asequible.

· Fondos personalizados y nueva opción de “Arrastrar y Colocar”: Personalizar los fondos permite a los usuarios cambiar la apariencia de la ventana de conversación. Los usuarios pueden usar las plantillas de MSN Messenger o simplemente pinchar y arrastrar cualquier imagen de su PC a la ventana de conversación.

· Tarjetas de contacto: Las tarjetas de contacto ofrecen desde perfiles personales a fotos del usuario, así como la entrada a su MSN Spaces. Los usuarios de MSN Messenger que también tengan MSN Spaces pueden proporcionar a sus amigos, familiares u otros contactos acceso a su con un simple click a través de esta tarjeta.

· Tarjetas de contacto y destellos: Cuando se produce un cambio o una actualización en un usuario de MSN Spaces, el icono de contacto de MSN Messenger brillará avisando al usuario que su contacto se ha movido a MSN Spaces y es el momento de visitarlo.

· Juegos: A principios de este año, MSN Messenger introdujo el Club de Juegos Instant, ahora disponible en 25 países, como un servicio de suscripción para ofrecer una gama de juegos. Los usuarios pueden jugar en tiempo real con sus amigos a través del link juegos y pueden invitar a un usuario que no esté subscrito sin coste adicional. Este site también ofrece juegos gratuitos, que varían en cada mercado.

MSN Messenger Conexiones instantáneas

· Opciones de audio y webcam gratuitas: Los usuarios pueden incorporar audio a su conversación con una calidad superior implementada en esta versión. Se puede ir más allá del texto o la escritura y ver a la persona con la que estás hablando a través de webcams mejoradas, servicio impulsado por Logitech Inc.

· Web Messenger. Desde ahora los usuarios podrán interactuar de forma segura con sus amigos y familiares a través MSN Messenger desde cualquier ordenador con conexión a Internet — incluso si no tienen el software instalado — a través del nuevo MSN Web Messenger (http://webmessenger.msn.es).

· Integración con MSN Hotmail. La integración de MSN Messenger con MSN Hotmail permite a los usuarios acceder a los dos servicios de forma rápida y sencilla. Cuando un usuario recibe un e-mail, puede responderlo directamente o, si lo prefieren, ir a MSN Messenger y tener una conversación inmediata y a tiempo real con su contacto. Los usuarios también pueden utilizar una misma agenda para organizar la información detallada sobre los contactos de MSN Messenger y MSN Hotmail en el mismo sitio.

· MSN Search. Una sesión de MSN Messenger ya no necesita ser interrumpida cuando uno de los participantes quiera realizar una búsqueda online sobre una palabra, frase o producto que haya surgido durante la conversación. MSN Messenger beta 7.0 ofrece un servicio de búsqueda integrado al final de la ventana de conversación lo que facilita realizar búsquedas sin necesidad de abandonar MSN Messenger. Los usuarios pueden incluso destacar y seleccionar la parte del texto que les interesa buscar durante la conversación.

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Después de tres meses de pruebas beta, MSN -la división de Internet de la compañía Microsoft- ha publicado finalmente su herramienta de mensajería instantánea vía web. De esta forma, se podrá acceder a Messenger desde sistemas operativos no-Windows.

No obstante, me permito dudar de que ese sea uno de los objetivos principales de la compañía de Redmond. Una de las misiones a las que nos podríamos remitir para entender el porqué del Web Messenger, es la de asistir al usuario a conectarse a la red de mensajería instantánea desde computadoras donde no esté instalada la aplicación, como por ejemplo máquinas corporativas en las que este no goce de privilegios de administrador, o cibercafés que no cuenten con dicho software y prohíban explícitamente la instalación de nuevos programas.

Para disfrutar de este servicio, solamente tenemos que acudir a la dirección web que lo hospeda (http://webmessenger.msn.com) y hacer click sobre el botón “Start MSN Web Messenger”, indicándole a la vez si nuestro status debe ser Online, Busy, Away, u otro. Seguidamente se nos pedirá nuestro nombre de usuario y contraseña, y una vez cumplimentados estos pasos se abrirá una nueva ventana de nuestro navegador web con casi la misma interfaz de que disponemos en el cliente normal de la red de mensajería instantánea.

Las ventanas de conversaciones también son casi iguales a su versión equivalente como cliente “stand-alone”, aunque con ciertas diferencias de las que nos percataremos enseguida: no hay ningún botón que nos permita acceder a una funcionalidad extendida a la de la típica mensajería instantánea, como por ejemplo juegos en línea o ver la imagen de una cámara web. Así pues, y al menos por el momento, Web Messenger solamente permite hablar por escrito con nuestros contactos.

Lo hemos probado

La versión beta del MSN Web Messenger no tenía ningún problema en funcionar bajo Linux y Mac OS X, así que quisimos saber si en la versión definitiva se mantiene esta facilidad, o bien Microsoft se ha encargado de recortar el grado de compatibilidad en aras de no dar a Linux una nueva herramienta para facilitar la migración de sus usuarios.

La primera prueba la hicimos con una máquina funcionando con la distribución SuSE 9.1 (kernel 2.6) y el navegador Mozilla 1.7.3 . No hubo ningún problema en cargar la aplicación a la primera, ver nuestra lista de contactos e incluso hablar con uno de nuestros conocidos. No obstante, la página web de Microsoft nos advirtió antes de cargar la aplicación de que no disponíamos del browser adecuado para ello, cuando se indica bien claramente que puede ejecutarse este software a partir de Mozilla 1.6 o superior.

En la segunda prueba que hicimos, intentamos llegar un poco más allá, usando también una versión de SuSE, pero esta vez Live (ejecutable directamente desde el CD, también correspondiente a la 9.1) con un navegador Konqueror. Mientras que desde la página de Microsoft se nos advertía de que no disponíamos del navegador adecuado para ejecutar el Web Messenger, Konqueror llegó a cargarlo y a dejarnos ver nuestros contactos e incluso abrir algún privado… aunque no pudimos mantener una conversación, llegando a sufrir un fallo en el navegador que forzó un cierre de la aplicación… con nuestra cuenta de pruebas aún activa y con el usuario “online”.

Para probarlo bajo Mac OS X, usamos un iMac G3 con la versión 10.3.6 del sistema operativo de la compañía de la manzana y el navegador Safari 1.2.4 . El resultado fue poco esperanzador: nos dejó conectarnos y ver nuestros contactos, pero no mantener ninguna conversación. Sin lugar a dudas, la herramienta de Microsoft es menos compatible con más número de navegadores en su versión final que mientras estaba en versión beta.
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