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Tal vez Outlook y Outlook Express de Microsoft sean los programas más usados para el correo electrónico, pero no son para todos.Hay quienes están preocupados por la tan comentada vulnerabilidad de Outlook en materia de seguridad, mientras hay otros que buscan aplicaciones de correo más pequeñas o más divertidas. También, hay quienes simplemente buscan algo nuevo de vez en cuando.

La buena noticia es que hay muchísimas opciones cuando se busca una alternativa a Outlook y a Outlook Express. Sólo hay que elegir con cuidado.

Quizás usted se pregunte: ¿hay un programa que ofrezca mejores opciones de búsqueda que Outlook para las carpetas? En este caso, pruebe el programa M2 de Opera (http:// www.opera.com/products/desktop/m2), cuya característica más notable es que no ofrece carpetas. En lugar de instalarlo a crear carpetas para organizar su correo, M2 apila todos los mensajes que reciba en una base de datos unificada. Cuando usted busca un mensaje en particular, no tiene más remedio que buscar en toda esa base de datos, y es muy probable que halle lo que busca.

La selección de los mensajes con M2 implica un “punto de vista” diferente. Puede usted ver los mensajes mediante varios métodos, entre los que se incluyen destinatario, fecha de recepción, si el mensaje ha sido leído o no, y muchos más. Si se acostumbra al método de M2, es difícil que en el futuro usted no llegue a encontrar lo que busca.

Otra ventaja del sistema de base de datos única como forma de guardar el correo es que la búsqueda es muy rápida. En apenas un par de segundos es posible buscar entre una enorme colección de mensajes acumulados; no obstante, para tener acceso a M2 es preciso transferir y usar el navegador Opera.

Algo diferente

El viejo programa Eudora (http://www.eudora.com) ha echado raíces como programa de correo para las masas, al evitar los calendarios, la mensajería instantánea, la administración de contactos y otros recursos de Outlook que muy pocos usan.

Eudora, sin embargo, ha puesto atención a las necesidades del usuario de correo electrónico de hoy. A diferencia de otros programas de correo, Eudora incluye no sólo un filtro de “spam” —ese molesto correo basura— sino también un recurso ScamWatch que ayuda al usuario a combatir ese fenómeno nuevo conocido como “phishing”.

El “phishing” describe mensajes de correo electrónico que tienen apariencia de instituciones oficiales, como bancos, con los cuales usted puede hacer negocios. Estos mensajes invariablemente tratan de hacer que usted haga clic en un enlace incorporado en el email, pidiéndole datos y contraseñas confidenciales. Si usted lo hace, estará dando a los creadores de ese mensaje fraudulento acceso a sus cuentas bancarias.

Ante los alarmantes informes de brechas de seguridad en Outlook, ha aparecido Thunderbird (http://www.mozilla.org), un programa de correo electrónico del navegador Firefox, que implementa varios recursos de seguridad de potencia industrial, entre los que incluye la identificación digital así como un mecanismo opcional de codificación de mensajes.

Thunderbird es rápido y tan familiar para los usuarios de Outlook, que éstos pueden manejar el programa sin problemas. Asimismo, el programa cuenta con el código abierto, lo que significa que puede ser mejorado y modificado por los programadores en todo el mundo.

No hay duda de que los mensajes de Outlook son aburridos y planos. Pero también es cierto que en muchos programas hay recursos que permiten al usuario agregar adornos e imágenes para sus mensajes de email.

Quizás el mejor programa de correo electrónico para quienes quieran agregar un “no sé qué” a sus mensajes es Incredimail (http://www.incredimail.com). Este programa, transferible en forma gratuita, le sorprenderá por su enorme diferencia con los programas de correo tradicionales y le deleitará por la facilidad con que puede crear mensajes atractivos, con animaciones, sonidos, emoticones, fondos de fantasía, firma manuscrita e incluso mensajes de voz personales.

Sin embargo, para disfrutar plenamente de sus mensajes electrónicos, es necesario que el destinatario también tenga instalado el programa Incredimail.

Con este programa, usted verá con qué facilidad puede crear mensajes con formato y gráficos originales, y enviar sus creaciones como email.

Por ejemplo, digamos que usted usa el procesador de textos Word para crear un mensaje divertido, con grandes letras y bonitos dibujos. Una vez listo, pulsa usted el menú Archivo y hace clic en Enviar a Destinatario de correo. Su creación será entonces transportada a su programa de email, desde el cual podrá despacharla a su destinatario.

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